Ook bescheiden Lion King uit Ghana heeft prijs te pakken

13/05/2013 21:00

Voetbal International kiest na elke speelronde in de Eredivisie de Speler van de Week. Voor de vierendertigste speelronde was dat FC Utrecht-middenvelder Nana Asare.

Het voorwerk bij de derde treffer van FC Utrecht verraadde zijn klasse. Jens Toornstra hoefde er afgelopen zondag nauwelijks moeite voor te doen om de getruukte actie van Nana Asare (26) tot doelpunt te promoveren.

De 3-0 tegen Heracles Almelo betekende de definitieve beslissing in een wedstrijd die in de tweede helft eigenlijk geen wedstrijd was. Opnieuw kregen de fans van de FC de bevestiging van de zelfverzekerde gemoedstoestand van hun helden. Het lepe foefje van uitblinker Asare, in een fase dat de Tukkers volledig werden overklast, was daarvan het levende bewijs.

Na een wervelend seizoen barsten ze in de Domstad van het vertrouwen om de play-offs in te gaan. Donderdag is SC Heerenveen de eerste hindernis. En het doel is helder: Europees voetbal. De fans droomden zondagmiddag al hardop van de trips die wellicht voor ze in het verschiet liggen. De spelers van FC Utrecht willen zich nog niet vastpinnen op een nieuw avontuur buiten de landsgrenzen. Asare al zeker niet.

Op het veld mag hij dan een speler zijn die – in goeden doen – barst van de branie, daarbuiten is hij een bescheiden einzelgänger, die het liefst zo min mogelijk zegt. 'Nana is een stille leider', weet hoofd scouting Edwin de Kruijff van FC Utrecht. 'Hij is geen type dat spelers corrigeert of op hun plaats zet. Hij dwingt zijn autoriteit af met zijn kwaliteiten binnen de lijnen. Technisch, tactisch en qua loopvermogen is hij een van de spelers die bij ons het verschil maakt.'

'Prestaties geven me heel veel voldoening, omdat ik daarmee een belangrijke bijdrage kan leveren aan succes voor de club. Dat is het enige wat telt. Ik voel me goed en hoop dat ik zo door kan blijven gaan. Veel meer kan ik er eigenlijk niet over zeggen. Het is ook niet goed om te blijven hangen in euforie, alle energie moet weer op de volgende wedstrijd zijn gericht.'

Het is bepaald geen valse bescheidenheid, het is eenvoudigweg het karakter van Asare. Zo kennen ze de Afrikaan, bezig aan zijn vierde seizoen in Utrecht, al jaren. De middenvelder, op zijn dertiende ontdekt door scouts van de Feyenoord Fetteh Football Academy in Ghana, kwam in 2004 naar Nederland. Nadat hij tevergeefs had geprobeerd een stek in de hoofdmacht van de Rotterdamse club af te dwingen, maakte hij de overstap naar België.

Eerst naar Antwerp FC, later naar KV Mechelen. Achter de Kazerne groeide hij uit tot een absolute smaakmaker. Veelzeggend was er zijn bijnaam: De Ghanese Lion King. Ook bij FC Utrecht ontpopte hij zich snel tot populaire speler, al zijn de topoptredens dit seizoen een stuk zeldzamer dan in zijn eerste jaren in Stadion Galgenwaard.

De kans is reëel dat de aanhang het na dit seizoen zonder de publieksspeler moet doen. FC Utrecht moet bezuinigen en hoopt Asare, net als Jacob Mulenga, deze zomer te verkopen. Afgelopen winter deed de leiding al een poging, toen er wat sluimerende interesse was vanuit de Oekraïne. Asare behoort nog tot de spelers met een oud, ofwel duur, contract. De enige mogelijkheid om nog te cashen voor de dragende kracht met een in 2014 aflopende verbintenis, is om hem nu van de hand te doen. De Kruijff erkent dat: 'Als club met ons het gesprek wil aangaan, zijn ze welkom. Elke speler heeft zijn prijs. Ook Nana.'

Voor Asare vormen de play-offs het ultieme podium om zich, net als in de ontmoeting met Heracles Almelo, in de etalage te zetten. In het belang van zijn armlastige club en zichzelf. Slaagt Asare in de missie om een transfer af te dwingen en zijn club daarmee te bevrijden van zijn salaris als speler van buiten de EU, dan zal FC Utrecht hem ongetwijfeld publiekelijk in de bloemetjes zetten. De stille leider zelf zal vermoedelijk het liefst met stille trom vertrekken.

Tekst: Dennis van Bergen

Foto's: VI Images