Topvijf 2009: Abrupt einde bloedvorm Van Persie

25/12/2009 11:00

Welke Nederlanders kunnen terugkijken op een goed kalenderjaar? Voetbal International stelt een topvijf samen met de meest in het oog springende landgenoten in 2009.

Met zeven doelpunten in zijn eerste twaalf competitiewedstrijden na de zomerstop beleefde Robin van Persie dit seizoen een droomstart bij Arsenal. Nooit eerder in zijn loopbaan was de Rotterdamse aanvaller zo productief aan een nieuw seizoen begonnen. Van Persie onderscheidde zich tussen augustus en begin november niet alleen met doelpunten, maar bereidde in de Premier League ook al zeven treffers van ploeggenoten voor. Hij trok daarmee de stijgende lijn van het seizoen ervoor door. Daarin manifesteerde de Oranje-international zich dusdanig, dat de fans hem uitriepen tot Gunner van het Jaar. Helaas maakte een zware enkelblessure medio november - opgelopen in de oefeninterland tegen Italië - een abrupt einde aan zijn mooie jaar.

Wesley Sneijder speelt pas sinds eind augustus voor Internazionale, maar door zijn uitstekende spel lijkt het alsof hij al jaren voor de Nerazzurri uitkomt. Hoogtepunt in 2009 was zijn debuut voor Inter, in de gewonnen stadsderby tegen AC Milan (4-0). De aanvallende middenvelder eiste brutaal een van de hoofdrollen op en kreeg een kwartier voor tijd een publiekswissel. Met de transfer naar Inter kwam voor een Sneijder een einde aan zijn tweejarige verblijf bij Real Madrid. Hoewel trainer Manuel Pellegrini hem verschillende keren verzekerde dat hij niet te koop was, wilde de clubleiding geld vangen. Sneijder was gezien zijn status en leeftijd een van de meest waardevolle spelers in de selectie en werd onder druk gezet.

Na het afstaan van de landstitel aan VfL Wolfsburg in de slotfase van het seizoen 2008/09 en een uiterst grillige periode onder de nieuwe trainer Louis van Gaal heeft Bayern München de laatste weken eindelijk zijn draai gevonden. Mede dankzij de goede vorm van Mark van Bommel, die zijn rol als aanvoerder op het veld voorbeeldig invulde en als vanouds heerste op het middenveld. Toeval of niet: Bayern beleefde nationaal en internationaal een moeilijke fase op het moment dat Van Bommel vanwege een teenblessure afwezig was. In de duels waarin de Limburger wél van de partij was, bleef Der Rekordmeister telkens ongeslagen. Van Bommel verlengde halverwege dit jaar zijn contract bij Bayern met één seizoen en heeft inmiddels laten weten nog veel langer in München te willen blijven.

Nigel de Jong kan terugkijken op een uitstekend kalenderjaar. Hij verruilde Hamburger SV in het begin van dit jaar voor het ambitieuze Manchester City en wist zich op de Engelse velden razendsnel aan te passen aan het duizelingwekkende niveau. De 24-jarige Amsterdammer was dit jaar herhaaldelijk een van de uitblinkers bij The Citizens en is daarnaast niet meer weg te denken uit het Nederlands elftal. De Jong heeft gif in zijn spel, is niet vies van een overtreding en speelt vaak met succes de baas op het middenveld. Ook mooi: De Jong beleefde op 6 juni van dit jaar een primeur bij Oranje. In de WK-kwalificatiewedstrijd in en tegen IJsland (2-1 zege) maakte hij zijn eerste doelpunt als international.

Door achtereenvolgens een gebroken vinger en een knieblessure hebben we in de laatste maanden van 2009 maar weinig gezien van Edwin van der Sar. Gelukkig staan zijn prestaties in het eerste deel van dit kalenderjaar nog vers in het geheugen. De sluitpost baarde vanaf eind 2008 tot begin maart 2009 opzien door 1.311 minuten op rij de nul te houden in de Premier League, een nieuw record voor de Engelse topklasse. De record-international van Oranje bleef maar tachtig minuten verwijderd van het Europese record van de voormalige Club Brugge-doelman Danny Verlinden. Die reeks van Van der Sar en zijn collega-verdedigers was het fundament van de derde landstitel op rij voor de Mancunians.

Eervolle vermeldingen

Eljero Elia

De werveldwind van Hamburger SV. De aanvaller groeide sinds zijn overstap van FC Twente naar de Bundesligaclub in rap tempo uit tot een sensatie op de Duitse velden. Elia bekroonde zijn toptransfer en zijn uitstekende prestaties dit jaar met zijn debuut in het Nederlands elftal (tegen Japan). Hij maakte in zijn tweede interland - uit tegen Schotland - zijn eerste goal namens Oranje.

Clarence Seedorf

Clarence Seedorf blijft een grote, bepalende speler bij AC Milan. De 33-jarige ervaren Amsterdammer excelleerde in de cruciale Champions League-kraker bij Real Madrid door de assist te leveren voor de winnende treffer van Pato (3-2). Alleen op het bondsbureau in Zeist bleven de verrichtingen van de middenvelder onopgemerkt, waarop Seedorf zelf de deur naar het WK in Zuid-Afrika dichtgooide.

Arjen Robben

Arjen Robben leek halverwege het jaar nog toekomst te hebben bij Real Madrid, maar moest toch gedwongen vertrekken uit Madrid. Met Bayern München kreeg de rappe vleugelaanvaller er een mooie club voor in de plaats. Debuteerde in de thuiswedstrijd tegen regerend landskampioen VfL Wolfsburg met twee goals voor Bayern en staat inmiddels op vier treffers uit negen competitieduels.