'Villarreal moet creatief omgaan met nieuwe status'

21/10/2008 09:55

Villarreal heeft zich de afgelopen jaren een plaatsje verworven in de subtop van het Spaanse voetbal en is ook regelmatig deelnemer aan de Europese bekertoernooien. De nieuwe status betekent dat de ploeg van coach Manuel Pellegrini te maken krijgt met nieuwe uitdagingen, zoals woensdag in de Champions League tegen Aalborg BK.

'In het leven en ook in het voetbal is iets afbreken eenvoudiger dan iets opbouwen', doceert Pellegrini. 'We moeten creatief omgaan met tegenstanders die verdedigende stellingen optrekken als ze tegen ons spelen. Ik ben blij te zien dat mijn spelers in staat blijken antwoorden te vinden op tactische vraagstukken.'

Het is een omslag in het denken bij Villarreal. De afgelopen jaren was juist de ploeg van Pellegrini in Europese duels de underdog en speelde het vanuit een gesloten verdediging om vervolgens gevaarlijk te worden met vlijmscherpe counters.

In het seizoen 2005/06 bleek die tactiek succesvol. Villarreal bereikte de halve finale van de Champions League door slechts acht keer te scoren in tien duels. El Submarino Amarillo verloor de halve eindstrijd van Arsenal en scoorde tijdens twee duels zelfs geen enkele keer (1-0, 0-0).

Ook de huidige groepsfase is Villarreal weinig avontuurlijk begonnen. Zowel de 0-0 uit bij Manchester United en de 1-0 thuiszege op Celtic stond niet bol van het spektakel. Tegen Aalborg zal het volgens Pellegrini anders moeten, wil zijn ploeg de groepsfase overleven.

'Wij worden terecht gezien als de favoriet', aldus de Chileen. Getuige het vervolg van zijn betoog worstelt de coach zelf ook nog een beetje met die status. 'Toch moeten we oppassen, want het voetbal is juist zo geliefd doordat de favoriet niet altijd wint. Aalborg komt juist in uitwedstrijden goed voor de dag.'

---